Психосоматические болезни, в отличие от нервно-психических расстройств и расстройств отношений, практически всегда развиваются на основе не только нарушенных отношений, но и болезнетворного образа жизни (неправильное питание, неправильное соотношение сна и бодрствования, неправильная организация половой жизни и т. д.). Поэтому и преодоление подобных болезней предполагает в качестве обязательной меры оздоровление образа жизни.

В происхождении этого тяжёлого бронхо-лёгочного заболевания психологические механизмы играют роль фактора, формирующего предрасположенность к нему. Поэтому зачастую без изменения психологического состояния и связанного с ним образа жизни даже высококачественное пульмонологическое лечение оказывается недостаточно эффективным. Что касается самих психологических механизмов, лежащих в основе заболевания, то они могут быть весьма разными. При этом одним из наиболее частых механизмов является застревание в роли ребёнка или даже младенца, обусловленное дефицитом материнской любви. В таком случае ситуация очень похожа на описанную для нейродермита, развивающегося по причине заострённой потребности в матери.

Валентина Г. (39 лет), биолог по образованию, замужем, имеет двоих детей (старшему сыну 14 лет, а младшему 9). С мужем отношения хорошие, половая близость с ним Валентине приятна, хотя оргазма она никогда не испытывала. Первые проявления болезни обнаружились спустя полгода после рождения старшего сына. Молока у неё было мало, так что вскармливать малыша пришлось с помощью искусственных смесей. От них у ребёнка часто болел животик и он очень плохо спал. Когда сыну шёл шестой месяц, Валентина заболела тяжёлым бронхитом, при котором обнаружился астматический компонент. До госпитализации дело не дошло, но лечилась она долго. Всё это время воспитанием ребёнка фактически занималась её мать и муж. Второй астматический эпизод случился ещё через полгода. Ситуация повторилась. Во время второй беременности особых проблем не было, но зато вскоре после родов Валентина надолго слегла с бронхопневмонией. Некоторое время спустя ей поставили диагноз «бронхиальная астма». Все последующие годы она постоянно принимала специальные лекарства, но приступы удушья периодически всё-таки имеют место.

Анализ ролей и истории показал, что пациентка застревает в роли ребёнка, ищущего материнского отношения со стороны всех окружающих. Это касается и мужа, и сотрудников по месту службы, и даже собственных детей. Все погружены в её тяжёлую болезнь, все ей сочувствуют, все её жалеют. Основа проблемы сложилась в родительской семье, где Валентина была старшей из двух дочерей. Сестра младше на 3 года. Родители души не чаяли в младшей, а старшей внимание уделялось лишь постольку поскольку. По всей видимости, ключевым является то обстоятельство, что, когда Валентина болела, мать искренне переключалась на заботу о ней.

Несмотря на серьёзные трудности в освоении ролей взрослой женщины и матери, Валентина в конечном итоге преуспела в этом, и астма отступила. На достижение этого результата ушло два года и понадобился целый ряд психотерапевтических сессий. К лечебному процессу был по необходимости подключён и муж.