Психосоматические болезни, в отличие от нервно-психических расстройств и расстройств отношений, практически всегда развиваются на основе не только нарушенных отношений, но и болезнетворного образа жизни (неправильное питание, неправильное соотношение сна и бодрствования, неправильная организация половой жизни и т. д.). Поэтому и преодоление подобных болезней предполагает в качестве обязательной меры оздоровление образа жизни.

Повышенная заболеваемость имеет место вследствие относительной слабости защитных сил организма. При этом такая относительная слабость вовсе не обязательно означает снижение иммунитета — зачастую она свидетельствует лишь о том, что в жизни человека постоянно присутствует какой-то болезнетворный фактор. Это может быть какая-нибудь внешняя вредность (например, диетическая), но может быть и сугубо внутренняя — психологическая. Очень часто причиной повышенной заболеваемости и снижения иммунитета является аутоагрессия, связанная с нарушением ролевого поведения.

Виктор С. на протяжении последнего года постоянно болеет различными инфекционными заболеваниями: то это грипп, то катары верхних дыхательных путей, то герпес, то фурункулёз. Тщательно обследовался у врача-инфекциониста. Ни СПИДа, ни явных признаков угнетения иммунитета не обнаружено. За психотерапевтической помощью обратился в связи с собственным подозрением, что повышенная заболеваемость может быть вызвана психологической перегрузкой. А такая перегрузка действительно имеет место. — Виктор — весьма хрупкий лысеющий мужчина 32-х лет. Он женат. Имеет двух детей: семилетнюю дочь и годовалого сына. Жена не работает. Она занята воспитанием детей. Виктор считает, что жена должна быть домохозяйкой, а он должен быть главой семьи и единственным добытчиком средств к существованию. Это ему удаётся делать в роли директора частной фирмы, которая постепенно серьёзно разрослась, так что управление ею стало весьма сложным. Полтора года назад деятельность фирмы натолкнулась на бюрократические препятствия, устранение которых отнимает много сил и средств. Перед этими препятствиями Виктор чувствует себя бессильным и сильно досадует не столько на них, сколько на себя. Дополнительным фактором психологической нестабильности стало рождение сына, который оказался очень болезненным, так что приходится постоянно искать высококвалифицированных дорогих специалистов. Решением всех проблем Виктор занимается сам лично.

Психологический анализ истории развития и жизни показал, что пациент практически постоянно находится в роли отца — и дома, и на работе. Такое застревание обусловлено особенностями взаимоотношений с его собственным отцом в детстве. Отец больше любил сестру Виктора (младше него на 3 года), а его укорял за физическую слабость, хотя сам был не очень-то силён. В связи с таким положением Виктор постоянно стремился выглядеть как можно более мужественно. Уже в отношениях со сверстниками обнаружил способность командовать ими, и всегда был главарём детских компаний. Сейчас в его подчинении большой коллектив, но он никого не подпускает к управлению им.

В случае Виктора психологические истоки повышенной заболеваемости явным образом связаны с застреванием в роли отца и аутоагрессией, которая усиливается по мере того как он всё более не справляется со своими обязанностями. Осознание проблемы, посильное ослабление роли отца, освоение роли взрослого мужчины, эмансипация роли ребёнка и перестройка управления фирмой позволили нормализовать состояние здоровья в течение нескольких месяцев.